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O futebol paranaense perdeu nesta quinta-feira um de seus personagens históricos. José Mendes de Souza, o Zequinha Pé de Galo, ex-zagueiro e um dos nomes marcantes da trajetória do Londrina, morreu aos 87 anos, em Londrina.
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O clube confirmou a informação e prestou homenagem ao ex-defensor, que construiu uma história tanto dentro de campo quanto na formação de atletas após encerrar a carreira.
Zequinha (de rosa) em homenagem no VGD
Gustavo Oliveira/Londrina EC/Arquivo
Trajetória identificada com o Tubarão
Zequinha chegou ao Tubarão em 1963, logo após a conquista do Campeonato Paranaense do ano anterior. Durante mais de cinco temporadas com a camisa alviceleste, destacou-se pela firmeza na marcação, liderança e entrega em campo, características que o transformaram em um dos jogadores mais identificados com o clube naquela época.
Em nota oficial, o Londrina lamentou a morte do ex-zagueiro e destacou sua importância para diferentes gerações do futebol alviceleste.
— O clube expressa suas sinceras condolências à família e amigos de Zequinha. Que Deus possa confortar o coração de todos nós neste momento de tristeza — diz um trecho da nota.
Zequinha ficou marcado por ajudar a consolidar a equipe nos anos 1960. O apelido “Pé de Galo”, que acabou se tornando mais conhecido do que seu próprio nome, acompanhou toda a sua trajetória no futebol e virou uma marca de reconhecimento entre torcedores e ex-companheiros.
Zequinha Pé de Galo (penúltimo agachado) no time do Londrina de 1965
Blog do Flávio Frim
Da defesa ao trabalho de formação de atletas
Depois de pendurar as chuteiras, Zequinha permaneceu ligado ao esporte. Iniciou uma nova trajetória como treinador e encontrou nas categorias de base uma forma de seguir contribuindo para o futebol.
Ao longo das décadas, participou diretamente da formação de inúmeros atletas em Londrina e na região, trabalho que também o levou a atuar em projetos como o PSTC e nas categorias de base do São Paulo.
Além da função de treinador, ganhou reconhecimento pela capacidade de identificar jovens talentos. Como captador, tornou-se uma referência no futebol do Norte do Paraná, ajudando a descobrir jogadores que posteriormente seguiram carreira profissional.
Mesmo longe da rotina dos gramados, Zequinha manteve vínculo afetivo com o Londrina. Em 2025, pouco antes da reinauguração do Estádio Vitorino Gonçalves Dias, retornou ao VGD para relembrar momentos vividos no local e gravou uma homenagem para os canais oficiais do clube. O reencontro simbolizou a ligação permanente entre o ex-zagueiro e a história alviceleste.
Morre Zequinha Pé de Galo, ex-zagueiro do Londrina
Divulgação/LEC
Veja a nota oficial do Londrina:
Londrina Esporte Clube presta condolências à família e amigos de José Mendes de Souza, conhecido como Zequinha Pé-de-Galo. Nossa família Alviceleste está de luto após a perda de Zequinha, aos 87 anos. O ex-zagueiro do Caçula Gigante faleceu nesta quinta-feira (16), em Londrina-PR.
Zequinha chegou ao Londrina logo após o título do Campeonato Paranaense de 1962 no ano de 1963, para fortalecer o elenco Alviceleste. Foram mais de cinco anos vestindo as cores azul e branco, um zagueiro de categoria e muita raça.
Após encerrar sua carreira do lado de dentro dos gramados, Zequinha continuou trabalhando no futebol fora das quatro linhas como treinador e ali, foi muito importante na formação de vários jogadores nas categorias de base do Tubarão e também de outros clubes como o São Paulo e PSTC.
Além de treinador, Zequinha Pé de Galo foi captador e achou vários talentos no futebol londrinense e também na região.
Em 2025, pouco antes de reinauguração do Estádio Vitorino Gonçalves Dias, Zequinha esteve novamente no VGD onde relembrou dos momentos no estádio e também gravou um vídeo para o Londrina Esporte Clube.
O clube expressa suas sinceras condolências à família e amigos de Zequinha. Que Deus possa confortar o coração de todos nós neste momento de tristeza.
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