Copa 2026: França vence Marrocos e vai para as quartas-de-final
Na véspera da estreia da França na Copa do Mundo, N’Golo Kanté se sentou ao lado do Didier Deschamps para uma entrevista coletiva. Os jornalistas presentes aguardavam a estrela Kylian Mbappé, mas a Federação Francesa mudou os planos a pedido do treinador.
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Deschamps não queria que Mbappé passasse horas dentro de um carro indo e voltando do Centro de Treinamento até o estádio onde ocorreria a entrevista. Então, escolheu um dos capitães do time.
Kanté chega para partida da França na Copa do Mundo
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Aquele seria o momento de maior destaque de Kanté nesta Copa do Mundo até agora. O volante é um dos dois jogadores de linha do time que ainda não ganharam minutos no torneio; o outro é o lateral Lucas Hernández.
– Meu papel é garantir que todos se sintam focados e comprometidos com o objetivo geral. Acho que a diferença é que agora temos aqueles que conquistaram o título. Vimos o que ele significou para as pessoas. Gostaríamos de reviver essas emoções. Há muitos jogadores novos que querem fazer parte dessa aventura – disse Kanté naquela entrevista antes da Copa do Mundo.
Aos 35 anos, o volante ficou fora das convocações da seleção entre 2022 e 2024. Ele voltou a ser convocado para a Eurocopa de 2024, foi titular do time e teve boas atuações na campanha que terminou na semifinal, quando o time foi eliminado pela Espanha.
França Kante Rússia
Benoit Tessier / Reuters
Apesar de ser um dos capitães do time, Kanté perdeu espaço para a nova geração francesa: atrás de Tchouaméni, Koné e Zaïre-Emery, além de Rabiot – que também já é experiente e tem a preferência de Deschamps.
Mesmo assim, o volante que atualmente atua pelo Fenerbahçe, da Turquia, também tem a confiança do treinador. Além de sua importância no vestiário, ele foi titular no amistoso contra a Colômbia durante a preparação para a Copa do Mundo – logo após a vitória sobre o Brasil – e ganhou elogios.
– É uma confirmação (a boa atuação). Eu o convocava ocasionalmente no ano passado para evitar que ele fizesse viagens longas. Não há dúvidas sobre o nível de jogo do N’Golo, mesmo quando ele estava na Arábia Saudita. Cabe a ele manter esse nível – disse Deschamps.
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No total, foram 69 jogos pela seleção e dois gols marcados. Campeão do mundo em 2018, Kanté perdeu a Copa de 2022 por uma lesão na coxa.
De volta como coadjuvante, ele está a dois jogos de conquistar mais uma Copa do Mundo. O próximo desafio será nesta terça-feira, às 16h, em Dallas, contra a Espanha.