Guga comenta vida na Arábia e lista craques que enfrenta por lá
De férias do Al-Kholood, da Arábia Saudita, Guga passou por Porto Alegre para 20 dias de preparação física individual antes do início da pré-temporada. Cria da base do Grêmio, o garoto de 19 anos está empolgado para a retomada dos jogos. A confiança vem da última temporada, na qual fez os primeiros dois gols pelo profissional e disputou a final da Copa do Rei contra o Al-Hilal do ídolo Benzema.
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Centroavante, o cearense Gustavo Gouveia Rodrigues Cruz saiu do Grêmio sem sequer estrear pelo time principal. Sem vislumbrar chances no grupo principal no início de 2025, aceitou a negociação com os árabes do Al-Qadisiyah. Decidiu apostar em um mercado emergente do futebol, cada vez mais recheado de grandes nomes.
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O jovem define a experiência na Arábia como uma mescla de sonho e desenvolvimento de carreira. Entre os parceiros de time, teve referências, como Nacho Fernández (ex-Real Madrid) e Aubameyang. Depois de estrear como profissional, trocou de clube na temporada seguinte.
No Al-Kholood, enfrentou Benzema no Al-Hilal e Kanté e Fabinho no Al-Ittihad, equipe que o Al-Kholood bateu na semifinal da Copa do Rei. Faltou dividir campo com Cristiano Ronaldo, visto que não foi relacionado para as partidas contra o Al-Nassr.
– Essa vivência me traz experiência e me desenvolve absurdamente para eu desempenhar cada vez melhor. Um vai mais na academia, outro fica depois do treino para treinar finalização. Vemos cada detalhe e se desenvolve profissionalmente – conta Guga, em entrevista ao ge.
Guga viajou para a Espanha, onde ocorre a pré-temporada do Al-Kholood, no sábado
Marco Antonio Pereira/MDez360
O Al-Kholood não está entre os quatro times que recebem investimento direto do governo saudita, medida que visa incentivar o crescimento do futebol no país. Contudo, em 2025, o clube, que também já foi do ex-goleiro gremista Marcelo Grohe, foi adquirido 100% pela holding americana Harburg Group, sócia minoritária do Cádiz, da Espanha.
Nos divertimos muito com os árabes quando jogamos fute-mesa, antes do treino. Eles ficam doidos, principalmente eu que vim da praia jogando futebol. Então, a gente faz uns malabarismos com a bola e eles ficam impressionados.
No primeiro ano, já houve reflexo do investimento. Pela primeira vez na história, o time chegou na final da Copa do Rei. Acabou derrotado por 2 a 1 pelo Al-Hilal, de virada. Para Guga, o jogo ficará sempre na memória. Ganhou camisa de Benzema e pôde levar o irmão mais novo irmão, de nove anos, para curtir o momento junto.
– Eu trouxe meu irmão para o campo depois do jogo. Conversei lá com o Benzema, ele me levou no vestiário do Al-Hilal, eu e meu irmão. Atendeu a gente, deu a camisa, tiramos foto. Não foi só um sonho realizado para mim, proporcionar isso para o meu irmão também é uma das coisas que mais importam – orgulha-se Guga.
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O centroavante trocou o Al-Qadisiyah pelo Al-Kholood em busca de mais oportunidades. E conseguiu. Terminou a última temporada com 25 jogos, sendo seis como titular. Marcou dois gols e deu três assistências. Tornou-se o segundo segundo estrangeiro mais jovem a marcar na Liga Saudita, aos 19 anos e seis meses.
Guga garante já estar adaptado à rotina árabe. O maior obstáculo, segundo ele, é a língua. O jovem correu para aprender o inglês, idioma do técnico Des Buckingham e que predomina no vestiário.
– O mais diferente é o mês sagrado deles, o Ramadã (entre fevereiro e março). Eles trocam o dia pela noite. Ficam no jejum de quando o sol nasce até o sol se pôr. Durante o Ramadã, treinávamos às nove, 10 da noite. Chega em casa meia-noite. Até dormir, é duas, três da manhã. A vida muda de cabeça para baixo. Mas é uma experiência legal. Uma cultura que respeitamos – afirma.
Guga em conversa com o ge no espaço de treinamento da MDez
Marco Antonio Pereira/MDez360
O jogador garante que foi mais fácil se acostumar com a Arábia Saudita do que na chegada à base do Grêmio. Com 12 anos, veio sem a família para Porto Alegre. Por três anos, morou na casa de amigos, com visitas esporádicas dos pais.
Sacrifícios em busca de um objetivo maior, que mantém vivo até hoje. Para Guga, a próxima temporada será a virada de chave da carreira para deslanchar rumo ao desempenho de alto nível que tanto procura.
– Quero jogar no mais alto nível. Não sei onde vai ser esse mais alto nível nos próximos anos. A Arábia Saudita pode se tornar o mais alto nível nos próximos anos. E a Champions League, Copa do Mundo, é o sonho que todo menino tem. Tenho certeza que com o trabalho que temos, a estrutura que principalmente a MDez (de agenciamento), a nossa empresa proporciona, eu vou atingir esse alto nível – comenta.
Guga tem mais três anos de contrato com o Al-Kholood. No horizonte, a possibilidade de migrar um dia para clubes tradicionais da Europa e no coração cheio de sonhos, tem um em especial: jogar na Arena do Grêmio com a camisa tricolor.
– A vida me tornou gremista. Se perguntar para o meu irmão de nove anos, que cresceu aqui em Porto Alegre, qual é o time dele, ele fala Grêmio. Então, o meu sonho de jogar na Arena será realizado – finaliza.
Guga na base do Grêmio
Divulgação/Grêmio/V2MM
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